Les grandes approches en psychologie

Psychanalyse, TCC, psychologie cognitive, humaniste ou systémique…
Il n’est pas toujours simple de s’y retrouver parmi les grands courants de la psychologie et les approches qui en découlent.
Voici un guide pour comprendre ce que propose chacun d’eux, et comment ils viennent nourrir, chacun à leur manière, l’écoute du psychologue du travail.

Illustration des principaux courants de la psychologie : psychanalyse, TCC, psychologie sociale et psychologie du travail

Dans cet article

📖 Temps de lecture : 5 minutes

Pourquoi la psychologie regroupe-t-elle autant d’approches différentes ?

Courants théoriques, champs disciplinaires, approches thérapeutiques : de quoi parle-t-on ?

Ce que chacun apporte à la lecture du travail

Ce qui nourrit plus particulièrement ma pratique de psychologue du travail : la psychodynamique du travail et la clinique de l’activité

Pourquoi existe-t-il plusieurs courants en psychologie ?

Lorsque l’on cherche à comprendre le fonctionnement humain, ou à surmonter une période de souffrance, on réalise vite que la psychologie n’est pas une science unique et homogène. Elle s’est construite au fil du temps autour de plusieurs grilles de lecture, parfois très différentes les unes des autres.

Là où une approche cherche à comprendre l’inconscient ou l’histoire personnelle, une autre s’intéressera aux dynamiques de groupe, une troisième au fonctionnement du cerveau, une quatrième aux comportements observables. Il ne s’agit pas d’opposer ces approches : elles apportent des éclairages complémentaires, particulièrement utiles pour comprendre la complexité du monde professionnel.

Une précision avant de commencer : tout ce qui suit ne se situe pas sur le même plan. La psychanalyse, l’humanisme ou le systémisme sont des courants théoriques de grandes manières de penser le fonctionnement psychique. La neuropsychologie, la psychologie cognitive, la psychologie du développement ou la psychologie sociale sont plutôt des champs disciplinaires, des domaines de recherche qui étudient un objet précis. Les TCC, elles, sont une approche thérapeutique, une méthode d’intervention qui découle du courant cognitivo-comportemental. Je ne les mets pas ici sur le même plan pour les confondre, mais parce que chacune, à sa façon, vient nourrir la grille de lecture que je mobilise en tant que psychologue du travail.

La Psychanalyse et la Psychodynamique

écouter ce qui se joue dans l’inconscient

Pionnière de la psychologie moderne (avec Freud, puis Jung, Lacan…), la démarche psychanalytique et psychodynamique s’intéresse aux processus inconscients, à l’histoire personnelle et aux conflits internes.

Le principe clé : nos symptômes, nos angoisses ou nos blocages actuels sont souvent l’expression de tensions inconscientes et d’expériences passées qui continuent d’agir sur nous.

Ce qu’elle apporte à la lecture du travail : elle offre une grille pour entendre ce que Christophe Dejours appelle le coût psychique du travail. C’est à dire, l’investissement affectif que l’on y place, la quête de reconnaissance, et la façon dont notre histoire personnelle peut résonner dans notre vie professionnelle.

Les Thérapies Cognitives et Comportementales (TCC)

modifier les schémas et les réactions

Issues du courant cognitivo-comportemental, les TCC sont une approche thérapeutique qui se concentre sur les liens entre nos pensées, nos émotions et nos comportements.

Le principe clé : L’accent est mis sur le présent. Il s’agit d’identifier les pensées automatiques ou les réactions comportementales qui entretiennent le malaise, pour réapprendre progressivement des réponses plus adaptées.

Ce qu’elle apporte à la lecture du travail : elle invite à regarder de près les pensées automatiques et les mécanismes qui s’enclenchent face à une situation de travail difficile (l’anxiété anticipatoire avant une réunion, le perfectionnisme qui empêche de « lâcher » un dossier, l’appréhension d’un retour après un arrêt). Je ne pratique pas les TCC à proprement parler, mais cette grille m’aide à repérer ces mécanismes quand ils se donnent à entendre dans ce que vous me racontez de votre travail.

Neuropsychologie, Psychologie Cognitive et du Développement

comprendre le fonctionnement cognitif et le développement de la personne le cerveau et son évolution

Ces champs disciplinaires étudient l’architecture de la pensée, les fonctions cérébrales et les étapes de la vie.

La Psychologie Cognitive & Neuropsychologie : s’intéressent à la mémoire, à l’attention, à la charge mentale et aux fonctions exécutives.

La Psychologie du Développement : Elle étudie la manière dont l’être humain évolue à chaque étape de sa vie (de l’enfance au vieillissement), avec ses crises d’identité et ses transitions.

Leur apport au travail : Utile pour comprendre l’épuisement cognitif (brouillard mental, pertes de mémoire lors d’un burn-out par exemple), l’adaptation des postes aux profils neurotypiques ou les transitions de carrière aux différents âges de la vie.

L’Approche Systémique

observer la personne dans son réseau de relations

Courant théorique qui, plutôt que d’analyser l’individu seul, considère la personne comme faisant partie intégrante d’un ou plusieurs systèmes : la famille, une équipe de travail, une organisation.

Le principe clé : les difficultés d’une personne ne sont pas vues comme une défaillance individuelle, mais comme la manifestation d’une tension au sein d’un groupe ou d’un fonctionnement collectif.

Son apport au travail : Particulièrement important ce courant théorique, aide à ne jamais isoler une difficulté de son contexte relationnel; Ainsi un conflit, un blocage de communication dans une équipe, une dynamique managériale, un phénomène de bouc émissaire ne se comprennent jamais uniquement à partir de la personne qui les vit.

La Psychologie Humaniste et Existentielle

retrouver du sens et de l’autonomie

Portée par des figures comme Carl Rogers ou Viktor Frankl, la psychologie humaniste remet l’expérience vécue, la liberté de choix et le potentiel de chaque être humain au centre du travail thérapeutique.

Le principe clé : Une écoute empathique, inconditionnelle et centrée sur la personne pour l’aider à développer ses propres ressources et à s’aligner avec ses valeurs.

Son apport au travail : Particulièrement précieuse lors des crises de sens, de sentiment d’injustice, de perte d’alignement avec ses valeurs ou d’élaboration d’un projet professionnel qui a du sens.

La Psychologie Sociale

décrypter les groupes, les normes et les représentations

La psychologie sociale étudie comment les pensées, les sentiments et les comportements des individus sont influencés par la présence (réelle, imaginaire ou implicite) des autres.

Le principe clé : L’être humain est un être social. Ses choix et ses réactions dépendent largement des normes du groupe, des dynamiques de pouvoir, des préjugés et des représentations partagées.

Son apport au travail : Elle est fondamentale pour analyser les phénomènes de groupe, le conformisme, le leadership, la soumission à l’autorité, la stigmatisation ou encore les représentations sociales du travail (ce que la société ou une entreprise considère comme « être un bon travailleur »).

La Psychologie du Travail

comprendre l’activité réelle et ce qu’elle engage

La psychologie du travail s’alimente de plusieurs des courants et approches présentées ci-dessus, mais elle y ajoute un objet qui lui est propre : le travail réel et son organisation.

Elle part d’un constat simple : la souffrance professionnelle n’est pas uniquement liée à la personnalité de chacun. Elle naît de la rencontre entre une personne (ses valeurs, ses attentes, ses représentations, son vécu et son histoire) et un environnement de travail concret (ses exigences, ses moyens, ses relations, son organisation).

C’est un champ large, qui regroupe des pratiques différentes selon les professionnels : recrutement, accompagnement des organisations, prévention des risques professionnels, ou encore, comme dans mon cas, accompagnement individuel des personnes en difficulté avec leur travail. Ma pratique s’appuie plus particulièrement sur deux traditions, que je vous propose de distinguer plutôt que de les résumer en une seule case.

Elle considère que la souffrance professionnelle n’est pas uniquement liée à la personnalité de l’individu, mais résulte de la rencontre entre une personne et un environnement de travail concret (exigences, moyens, relations, éthique, organisation).

La psychodynamique du travail : (portée notamment par Christophe Dejours) s’intéresse à ce que le travail engage sur le plan psychique : le rapport entre plaisir et souffrance au travail, la quête de reconnaissance, les stratégies que chacun déploie, parfois sans même en avoir conscience, pour continuer à tenir. Elle prolonge, sur le terrain du travail, certaines questions posées par la psychanalyse.

La clinique de l’activité : (développée par Yves Clot) s’intéresse davantage à l’activité elle-même : ce que la personne fait concrètement pour que le travail soit fait, les gestes du métier, l’écart entre ce qui est prescrit et ce qui est réellement accompli, ce qui empêche ou au contraire permet de réaliser un travail dont on peut être fier.

Ce que ces deux approches m’apportent en consultation : l’une éclaire le vécu psychique du travail (ce qu’il vous fait intérieurement). L’autre éclaire l’activité elle-même (ce que vous faites concrètement, et dans quelles conditions). C’est cette double lecture, du vécu et de l’activité, qui guide la façon dont je cherche à comprendre, avec vous, ce qui se joue dans votre situation de travail.

Pour en apprendre plus sur la psychologie du travail je vous invites à consulter mon article Qu’est ce que la psychologie du travail ?

Besoin d’échanger ?

Si vous vous interrogez sur votre situation professionnelle ou si vous ne savez pas quel accompagnement serait le plus adapté, vous pouvez me contacter pour poser vos questions, vous renseignez sur le professionnel que je suis ou au sujet de l’accompagnement que je propose, avoir plus d’informations avant de prendre rendez-vous ou directement réserver une première consultation en ligne.

Max Courrouy, psychologue du travail en ligne spécialisé dans la souffrance au travail

Pour aller plus loin

📖 Quel psy consulter ?

📖 Qu’est ce que la psychologie du travail ?

🎥 Les grands courants de la psychologie(vidéo de Julien Besse)